“绝对可靠！”朋友阿P信誓旦旦，“我查过资料了，马的年龄可以根据马的牙齿数目和形状来确定……” 哦，阿P近段正在拍一部有关马的记录片，所以脑子有点进水，话里话外全是“马”……

暂不去管我这位着了马“魔”的朋友，但他的话倒让人想起一个短语“straight from the horse's mouth”（绝对可靠），其渊源确实与阿P的“可靠资料”有关。

“Straight from the horse's mouth”最早出现于上世纪20年代，常用来形容“消息绝对可靠”。据说，马的乳门齿、乳中齿会随着年岁的增长被永久门齿、永久中齿依次顶落，而且马的切齿由于采撷食物也会受到磨损，所以，有经验的驯马师常“从马的嘴巴里”（from the horse's mouth）——马的乳齿数或马的切齿磨损程度——获知马的年龄。

日常生活中，“straight from the horse's mouth”（绝对可靠）更常用来形容“（消息等）直接来自当事人”，有时该短语也可写做“from the horse's mouth”，看下面一个例句：

Say, did you hear that Sally and Bob are going to get married. Honest, I'm not joking. I heard it from Bob himself, so it's straight from the horse''s mouth!（喂，听说了没？萨利和鲍勃要结婚了。我可不是开玩笑，我说的是实话。鲍勃亲自告诉我的，因此这消息是绝对可靠！）