名词 “emoticon”的意思是 “表情符号”。它由名词 “emotion（情绪）” 和 “icon（符号）” 组合而成。“Emoticon” 主要由标点符号组成，看上去很像人类的面部表情或身体动作，“emoticon” 也可以叫做 “smiley（微笑符号）”。比如，有些人给朋友发信息的时候，会用 “a colon（一个冒号）” 和 “a bracket（半边括号）” 组成开心或难过的面部表情。再比如，曾经在网络上流行的 “囧” 字也是 “emoticon”。

 

但是相比之下，近年来，我们在发信息或者在网上留言、评论的时候更常用 “emoji（卡通表情图像）” e-m-o-j-i，“emoji”。虽然 “emoji” 和 “emoticon” 的拼写中都包含名词 “emotion” 的前三个字母 “emo”，但它们是有区别的。我们多用 “emoji” 指 “社交应用程序中配有的卡通表情图像”。比如，最经典的竖起大拇指的表情图 “thumbs up emoji”；哭笑的表情图 “face with tears of joy emoji”；无奈捂脸的表情图 “facepalm emoji” 等等。来听一个使用了名词 “emoji” 的例句。

 

Example

I really love using emojis in my messages – they can sometimes convey emotions that go beyond words.

（我非常喜欢在发信息时使用卡通表情，因为它们有时候可以传达文字无法传达的情感。）

 

下面我们来看名词 “sticker”。“Sticker” 的意思是 “贴纸，贴图”，但当它被用在社交网络的语境中时，它也可以指 “一些聊天应用程序中自带的静态或动态贴图”。这些 “stickers” 通常可爱、幽默，用来表达发信息的人的情感，类似于我们聊天时常用的 “表情包”。在一些社交平台上，“emoji（卡通表情图像）” 会被归为 “sticker” 中的一类。

 

最后，来看 “meme”，m-e-m-e。“Meme” 这个词原指 “文化基本单位——模因”，但欧美国家的人们现在往往用 “meme” 来指 “网友们用当下流行文化的素材，配上相关的文字，自制的、幽默搞笑的表情包”。我们来听一个用 “meme” 表示 “表情包” 的例句。

 

Example

I think I’m obsessed¹ with the grumpy cat memes. They are such a classic and I use them all the time!

（我觉得我迷上了 “暴躁猫” 表情包。实在是太经典了，我一直在用这个表情包。）

 

前面说到，名词 “sticker” 也可以指 “表情包”，这是因为表情包既可以指 “聊天工具中的贴图，贴纸”，也可以指 “流行于网络的搞笑图片”。

 

总地来说，“emoticon、sticker” 和 “meme” 都是人们在网络上表达情感或想法的表情工具，只是在形式上有所不同。“Emoticon” 和 “smiley” 指 “表情符号”。“Emoji” 是 “聊天应用程序中的卡通表情图像”。“Sticker” 和 “meme” 都是 “表情包”，但 “sticker” 特指 “聊天应用程序中的贴纸”，而 “meme” 所适用的平台更广泛，形式更多元，风格更幽默搞笑。

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