“体无完肤”的翻译

原文：咬得体无完肤，抓得指无余力。（钱钟书 - 《围城》 ）

 

译文：He was bitten till there wasn't one piece of skin left whole, and he plucked till his fingers went limp. (美 Jeanne Kelly, Nathan K.Mao <译> –Fortress Besieged)

 

 

“体无完肤”在汉语中通常有两种释义：

 

1. 全身没有一块好皮肤。形容浑身受伤。英译时我们常可处理为：have cuts and bruises¹ all over the body; be a mass of bruises。值得注意的是，在汉译英四字结构的词语时，我们不必拘泥于原文，只要用英文中的形容词、名词或一些特殊结构来处理就可以了。如：

 

被打得体无完肤 be beaten black and blue

 

又如《围城》中的“被咬得‘体无完肤’”

 

was bitten till there wasn't one piece of skin left whole

 

2. 比喻论点被彻底驳倒或文章被大量删改。此时我们常用be thoroughly² refuted or exposed; be criticized scathingly; be torn to pieces（or shreds³）来表达。如：

 

这种谬论早已被批得体无完肤。

 

This fallacy has long since been torn to shreds.

 

 

“指无余力”即“手指没有剩余的力量；手指已经软弱无力”，所以译文为fingers went limp很贴切。在这个词语的处理上，我们不易将“余力（surplus energy / strength / vigour）”直译出来，如果将原文译为fingers have no surplus energy读起来不符合英语表达的习惯。直译的用法可以这样用：

 

没有余力顾及此事

 

have no energy left to attend to the matter

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