space debris 太空垃圾

Six astronauts were forced to take refuge aboard the International Space Station's "lifeboat" crafts on Tuesday, bracing¹ for the threat of a collision with floating space debris², the Russian space agency said.

俄罗斯宇航局称，6名宇航员周二被迫逃离国际空间站，藏入“联盟”号飞船，以避免和一块漂浮的太空垃圾相撞。

上面报道中的space debris就是“太空垃圾”，也可以用space junk或space trash来表达。太空垃圾是围绕地球轨道的无用人造物体，其构成包括人造卫星碎片、漆片、粉尘，甚至整个火箭发动机。自2009年1月以来已有大量的太空垃圾在太空轨道中。由于高速的轨道碎片可对运转的卫星造成极大损害，太空垃圾成为日益受到关注的问题。

除了遥远的太空存在的垃圾问题，我们日常生活中的垃圾问题也很严重，许多garbage disposal plant（垃圾处理场）的垃圾都堆积如山。还有一些不占用实际空间的垃圾，如spam message（垃圾短信）、junk mail（垃圾邮件）等也让人头疼。