Out of whack不是“猛打”，而是“不对劲”

Whack是个口语，意思是“（用棍棒）猛打”，但是out of whack¹可跟“猛打”没有一点关系，而是用来形容“不正常、不对劲”的情形，所以下次发现有什么不对劲的情况，除了用something wrong、out of order之外，你还可以说的更地道：out of whack。

要想知道out of whack从何而来，还得从whack说起。

Whack 最早出现在18世纪，用来表示“用力抽打”，可能是根据重击的声音仿造而来的词。

Whack在18世纪晚期成为小偷们的行话，用来表示“分赃”，后来转变为“协定或成交”。到19世纪晚期，whack 的含义进一步发展为“契约；期望”，这样，out of whack便可解释成“脱离契约；出乎意料”，也就是“偏轨；不正常”了。

Whack的形容词形式whacky后来被写成wacky，意思是“疯癫的、发狂的”。另一个词wacko表示“疯狂的人”，极有可能是因为头部受到了重击。