骑小腿之马

从前，我国儿童常常骑竹马:竹马其实只是一根放在胯下的竹竿，儿童双腿自然权充马脚了。李白《长干行》里“郎骑竹马来，绕床弄青梅”二语，说的就是这个玩意。


英国人也常常把自己双腿比拟为马，所以他们有Shank's (或shanks's) pony(美国人则说mare)这个成语。一般读者都会知道pony是小马，mare是母马，Shank却是谁呢?按Shank看起来虽然像人名，其实却是“小腿”的英文名称。Ride on Shank's pony即“骑小腿之马”，是“步行”的开玩笑说法，就像香港人把步行叫做“坐11号巴士”一样。这成语一般和介系词on或by连用，而Shank字也可以不用大写，例如:

The car broke down on the way,so we had to travel by shank's mare¹.
(汽车途中坏了，我们得骑两脚马走路了）。