在英语考试日渐增多的今天，来自英国剑桥大学的MSE考试，也在悄悄地壮大。上周六，全国2780多名考生走进考场，成为MSE在中国开考以来参加人数最多的一次。 
    MSE的中文名称是英语五级证书考试，在英国被称为主体系列考试，是剑桥大学考试委员会研制、检验母语非英语的考生英语水平的考试。在135个国家设有考点，每年参加考试人数达30多万。由于科学、全面地考察了听、说、读、写能力，MSE成绩在世界各国获得承认，尤其是英联邦和欧洲国家，更是把该项成绩广泛应用于升学、就业等领域。 
    令许多人意外的是，雅思、BEC这两项在我国日渐火爆的考试，其实是从MSE衍生而来的。作为通用标准，MSE在雅思和BEC之前久已推行，随着形势发展，近年才出现了偏重于升学考试的雅思和侧重于商务场合的BEC。在英国大学预科、本科、研究生和MBA入学中，承认MSE成绩的学校和承认雅思成绩的学校几乎一样多。 
    MSE自1996年引进中国以来，已悄然壮大。今年的报考人数比去年翻了一番，比1996年增长了20多倍。在今年首都师范大学考场，北京十一学校、西城外国语学校、清华附中等学校都有不少学生来参加考试。一个从小跟随父母在海外生活过的男孩说，参加这项考试提高了英语学习能力，考试费用只有二、三百元钱，比其他考试便宜得多。他的同学中不少人都参加了这个考试